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负扣税：中产阶级的退税利器
财政捉襟见肘，未来前景不明
澳洲政治与经济账的双重考量
负扣税，再次成为澳洲政治敏感话题。
负扣税不是税，而是澳洲政府为了鼓励投资买房而推行的一种减税机制。1930年代，澳大利亚引入负扣税政策，旨在鼓励澳人投资房产，以缓解住房短缺的问题。
两周前，有传闻称现任工党政府计划对当前的负扣税规定进行审核，甚至不排除使用极端手段，可能会直接取消这一政策。不过，这一消息很快就被澳洲总理阿巴尼斯亲自辟谣，明确表示政府没有意图撤除负扣税。
这一迅速的反应无疑揭示了负扣税在澳洲政治中的敏感性，以及国家财政捉襟见肘的现状。虽然工党政府刚刚公布了预算连续两年盈余的结果，但明眼人都知道这种趋势是不可持续的，恰逢此时传出调整负扣税的消息，很难不让大家联想到，政府正试图调整税收政策来抵消庞大的开支。
01
负扣税：
中产阶级的退税利器
为何负扣税会如此敏感？简单来说，它是澳大利亚中产阶级非常有用甚至是最重要的退税方式之一。
澳大利亚的税法复杂多变，对于企业主、高净值个人以及通过家庭信托或大量投资获取被动性收入的人来说，有许多合法合理的避税工具。
然而，对于工资收入者来说，退税手段却相对稀少，其中投资房的负扣税无疑是最大的退税来源。
负扣税(Negative gearing)的主要好处是，你在财政年度内产生的任何净租金损失可以与你赚取的其他收入（如工资）相抵消，这将减少你的应税收入和你需要支付的税款。
因此，一旦触动负扣税政策，将使得大量持有投资房的澳大利亚家庭和个人承受额外的税负，这一数字可能非常巨大。
众所周知，澳大利亚的负扣税政策相对宽松，使得投资者利用杠杆购买投资房的利息成本大幅降低，有时甚至可以降低30%以上。在这样的政策环境下，动负扣税无疑会触动大量澳大利亚人的利益。
然而，尽管这一话题敏感，但每隔几年就会被重新讨论，背后的原因除了贫富差距导致的买不起房，或自住房困难者对投资房业主的不满外，永远是政府的财政考量。
02
财政捉襟见肘，
未来前景不明
就在上周，澳大利亚公布了最新的联邦预算结果。虽然乍一看财政连续两年盈余，但仔细分析后却发现前景并不明朗。
联邦预算结果显示在2023-24财年158亿澳元的盈余，这是由于矿业强劲表现和高企的商品价格推动的。简单来说，澳大利亚过去一年的财政预算盈余很大程度上依赖于矿业收入和矿业税。
近年来，当我们审视澳大利亚政府税收收入的主要构成时，不难发现，企业所得税、澳大利亚个人所得税以及商品与服务税（GST）等税种的收入均呈现出相对稳定的态势。
尤为值得注意的是，由于近期个人所得税政策有所调整，个人所得税收入在未来几年内甚至可能面临一定程度的下滑风险。
正因如此，政府也承认，目前这种盈余并非长期可持续的。预计在2025-26财年，矿产如铁矿石和煤炭的价格下滑将减少政府收入。同时，联邦预算还投入了大量资金支持关键矿物和清洁能源项目，支出压力也比较大。
这一增一减之间，预计未来两三年澳大利亚将重新回归财政赤字。而在高利率和经济状况不佳的背景下，政府财政捉襟见肘，不得不考虑增加财政收入。此时，负扣税再次成为一个被提及的点。
03
澳洲政治与经济账的
双重考量
尽管负扣税敏感且有人支持，但它在政治上同样存在大量的反对声音。那些没有个人房产，或难以购买首套自住房的人，对负扣税是非常不满的。因为负扣税鼓励房产投资，使得房产持有者的资产增值速度明显超过没有房产投资的人，同时还潜在地推高了房价。
然而，在经济账上，简单依靠削减负扣税来增加政府财政收入也存在很多疑问。虽然目前的负扣税政策每年使政府损失数十亿澳元。取消或限制负扣税可以显著增加税收，减少结构性财政赤字，预计能增加每年20亿澳元的收入。
但事实上，通过削减负扣税来增加政府财政收入可能远不及削减一些没有效果或极度浪费的财政支出。新能源行业补贴和NDIS就是最好的例子。
之前我们就谈过，澳大利亚对新能源行业的补贴的方式非常奇特，它不是一个行业的普遍性补贴，而是政府选择性的去资助某一两个大型项目。
包括10亿澳元的专门补贴、赠款和其他形式的支持将用于促进澳大利亚太阳能电池板的生产；澳大利亚将向硅谷初创公司 PsiQuantum 投资 9.4 亿澳元等等。
此外，澳大利亚政府真正的难以控制的支出大头在医疗和被无数人诟病的NDIS上。
据悉，NDIS（全国残障保险计划）目前总支出在490亿澳元左右，并且存在大量的欺诈行为。在近期，联邦政府以更加谨慎的态度对待NDIS，已有十几家提供方被联邦政府拒绝支付资金，要求其先交出证据再接受付款。
相比之下，即使取消负扣税，其节省的资金，即收入增长也仅为20亿澳元，还要面临政治风险，甚至都可能抵不上NDIS夸张的增长速度。
资料显示，NDIS 每年以大约 20% 的速度增长。NDIS 成立仅十年，其每年的运营成本就已经超过了老年护理（360 亿澳元）、医疗保险（320 亿澳元）、联邦医院支出（300 亿澳元）和药品福利计划（200 亿澳元）。
联邦政府开始以更加谨慎的态度对待政府预算，想要动“负扣税”只代表了工党政府面临财政压力的冰山一角。
综上所述，动负扣税可能并不是非常合理的思路。更不用说在政治上，这可能会引发大量的反弹和中产阶级的反对，导致政府在下一次大选中面临失败的风险。
作者：魏睿昊
编辑：Gray
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